Bij een koelkast of wasmachine is het simpel: je kijkt naar het label en je weet ongeveer wat je krijgt. Bij een auto werkt het minder eenvoudig. Er is een energielabel, er is een opgegeven verbruik en er is wat je zelf aan de pomp of de paal merkt. Die drie komen zelden precies overeen.
Wie een auto koopt en verbruik belangrijk vindt, doet er goed aan te weten wat die cijfers wel en niet zeggen.
Wat het energielabel van een auto is
Het energielabel van een auto is een indeling in klassen, aangegeven met letters. Het geeft in één oogopslag een indruk van hoe zuinig een auto is in vergelijking met andere auto’s. Een groen label met een A of B oogt dus gunstig, een rood label minder.
Het label is vooral bedoeld om te vergelijken. Het laat in grote lijnen zien waar een auto staat ten opzichte van andere modellen. Wat het niet doet, is jouw verbruik voorspellen. Het is een indicatie, geen belofte.
Let ook op de manier waarop de indeling tot stand komt. Hoe een klasse is bepaald, kan afhangen van het type en de grootte van de auto. Een grote auto in een goede klasse is daarom niet per se zuiniger dan een kleine auto in een iets lagere klasse. Vergelijk dus ook de werkelijke cijfers, niet alleen de letter.
Waar je het label en de cijfers opzoekt
Voor een specifieke auto begin je bij het kenteken. Op rdw.nl zie je onder meer de brandstof, het gewicht en de uitstoot zoals die bij de auto is geregistreerd, voor zover dat voor het voertuig beschikbaar is. Het kan zijn dat een oudere auto minder gegevens heeft dan een nieuwere.
Daarnaast heeft elke fabrikant gegevens over het verbruik van het model. Die vind je in de brochure of op de website van het merk, en vaak ook in de advertentie. Let erop dat die cijfers over een model gaan, niet per se over de uitvoering die jij bekijkt. Motor, banden, velgen en uitrusting kunnen allemaal invloed hebben.
Op de website van de Rijksoverheid vind je daarnaast uitleg over regels rondom autobelasting en uitstoot. Gebruik dezelfde bron voor beide auto’s als je ze naast elkaar legt.
Opgegeven verbruik en de praktijk
Het opgegeven verbruik is gemeten volgens een vaste testprocedure, onder gecontroleerde omstandigheden. Dat is nodig om auto’s eerlijk te kunnen vergelijken, want anders zou elk merk zijn eigen manier van meten kiezen. Maar het betekent ook dat de test niet gelijk is aan jouw dagelijks gebruik.
In de praktijk speelt veel mee. Rijstijl, snelheid, het weer, bandenspanning en de vraag of je de airco aan hebt. Korte ritten met een koude motor kosten meer dan lange stukken op constante snelheid. Een auto vol bagage verbruikt meer dan een lege. Dat verschil is bij iedere auto anders.
Houd er daarom rekening mee dat je praktijkverbruik vaak anders uitvalt dan het opgegeven getal. Hoeveel anders, verschilt per auto en per gebruiker. Zie het opgegeven cijfer als vergelijkingsmaat tussen auto’s, niet als wat je gaat betalen.
Bij een elektrische of hybride auto
Bij elektrische auto’s wordt het verbruik in kWh per afstand opgegeven. Ook hier geldt dat winter, snelheid en rijstijl veel verschil maken. Een plug-in hybride is lastiger. Het opgegeven verbruik hangt sterk af van hoe vaak je de accu oplaadt. Laad je nooit op, dan rijd je vooral op benzine en met extra gewicht, wat minder gunstig is dan het label doet vermoeden.
Wie een plug-in kiest, moet dus ook eerlijk kijken naar het eigen gebruik. Kun je thuis of op het werk laden en rijd je korte afstanden? Dan kan het schelen. Zo niet, dan verlies je een groot deel van het voordeel.
Hoe je zelf een eerlijke vergelijking maakt
Een rekenvoorbeeld helpt. Stel dat je per jaar een rond aantal kilometers rijdt en dat twee auto’s een verschillend verbruik hebben. Vermenigvuldig dat verschil met de brandstofprijs, en je ziet wat het verschil per jaar is. De cijfers in dit voorbeeld zijn fictief, maar de methode werkt altijd.
Neem het verbruik niet los van de rest. Een zuinige auto kan duur zijn in aanschaf, onderhoud of verzekering. Kijk daarom naar het totaal. Met de rekenhulp voor maandkosten leg je de verschillende kosten naast elkaar, en zie je wat een auto je per maand echt kost.
Vraag ook aan de verkoper naar zijn ervaringen. Wat verbruikt hij gemiddeld, op wat voor ritten? Dat is geen bewijs, maar het geeft een beter beeld dan alleen een label. Op een proefrit kun je zelf kijken wat de boordcomputer aangeeft, al is die niet altijd precies.
Wat het label niet vertelt
Het energielabel zegt niets over onderhoudskosten, betrouwbaarheid of de waarde van de auto na een paar jaar. Het zegt ook niets over de staat van de auto die je bekijkt. Een oudere auto kan door slijtage meer verbruiken dan hij ooit deed.
En wat je ook niet uit een letter haalt, is of de auto bij je past. Een zuinige auto die te klein is voor jouw gezin of te weinig bereik heeft voor je werk, is geen goede keuze. Het label is één van de dingen waar je naar kijkt.
Denk je erover om je huidige auto te laten gaan omdat hij te veel verbruikt? Dan kun je een bod aanvragen. Het is gratis en vrijblijvend.
Veelgestelde vragen
Wat zegt het energielabel van een auto precies?
Het geeft een indruk van de zuinigheid ten opzichte van andere auto’s. Het is bedoeld om te vergelijken, niet om jouw verbruik te voorspellen.
Waarom verbruikt mijn auto meer dan opgegeven?
Omdat de test onder vaste omstandigheden wordt gedaan. In het dagelijks gebruik spelen rijstijl, weer, ritlengte en bandenspanning mee.
Waar vind ik het verbruik van een bepaalde auto?
Op rdw.nl via het kenteken vind je de geregistreerde gegevens, en daarnaast bij de fabrikant. Let op dat die cijfers per model en uitvoering kunnen verschillen.
Is een auto met een A-label altijd goedkoper in gebruik?
Niet per se. Verzekering, onderhoud en aanschaf tellen ook mee. Kijk naar de totale kosten per maand.
Hoe zuinig is een plug-in hybride echt?
Dat hangt sterk af van hoe vaak je de accu oplaadt. Zonder laden rijd je vooral op benzine en kan het verbruik hoger uitvallen dan het label doet vermoeden.
Kan ik het verbruik van een tweedehands auto vooraf controleren?
Niet precies. Je kunt de boordcomputer bekijken tijdens een proefrit en de verkoper om zijn ervaringen vragen, maar een exacte meting vooraf bestaat niet.